'Ga zijn poorten binnen met dankzegging en zijn voorhoven met lofprijzing; dank Hem en prijs zijn Naam.’
Psalm 100:4
Nu we Thanksgiving naderen (Dankdag voor het gewas), een gekoesterd seizoen van dankbaarheid in de Verenigde Staten, nodigen we je uit om de diepere betekenis van het Hebreeuwse woord voor ‘dank je wel’ - Todah - te verkennen. Dit eenvoudige maar diepgaande woord weerklinkt door de hele Bijbel en heeft lagen van betekenis die ons uitnodigen om na te denken, te belijden en dankbaarheid uit te drukken vanuit ons hart. Terwijl ‘Todah’ vandaag de dag deel uitmaakt van het alledaagse Hebreeuws, geworteld in de bijbelse teksten heeft het een diepe dubbele betekenis - dankbaarheid en belijdenis - die ons dichter bij Gods liefdevolle aanwezigheid brengt in zowel feestelijkheid als nederigheid.
Todah in de Schrift: Meer dan een woord van dank
Het Hebreeuwse Todah komt voor het eerst voor in de Bijbel in Genesis 29:35. Als Leah haar zoon Juda (Jehoeda) noemt, zegt ze: ‘Deze keer zal ik de Heer loven [in het Hebreeuws: odeh, ik zal danken].’ Ze drukt haar dankbaarheid puur naar God uit, onbelast door haar uitdagingen. In de vroegste vorm werd Todah alleen gebruikt in relatie tot God en Zijn zegeningen, om aan te tonen hoe dankbaarheid voortvloeit uit de erkenning van Zijn hand in ons leven.
Sterker nog, in het Hebreeuws zijn het woord odeh, dat is afgeleid van het woord Todah, en het woord ‘biecht’ zijn nauw met elkaar verbonden. Odeh is niet alleen een manier om ‘dank je wel’ te zeggen, maar ook een bekentenis van zonde. We zien dit in Jozua 7:19 wanneer Jozua Achan oproept om ‘God te danken’ en te belijden. Deze oproep tot dankzegging is een oproep om nederig voor God te staan en de waarheid toe te geven in Zijn aanwezigheid.
Toen zei Jozua tegen Achan: ‘Mijn zoon, geef eer aan de Heer, de God van Israël, en eer [in het Hebreeuws: dank] Hem. Vertel mij wat je gedaan hebt; verberg het niet voor mij.’ - Jozua 7:19
Het dankoffer: Een geschenk van lof en erkenning
Het oude dankoffer, of Zevach Todah, was een belangrijk gebruik in de Tempel. Zoals beschreven in Leviticus 7:12-15, was het meer dan een daad van liefdadigheid of plicht; het was een oprechte uitstorting van dank. De aanbidders die deze offers brachten, spraken hun waardering uit voor Gods voorziening en erkenden dat al het goede in hun leven van Hem kwam. Deze oprechte erkenning in Todah weerspiegelt een waarheid die vandaag de dag net zo krachtig klinkt.
Rashi, een prominente bijbelcommentator, deelt inzichten uit Psalm 50:14: ‘Offer dankoffers aan God, en kom aan de Allerhoogste uw geloften na.' Hier was het dankoffer een erkenning van zonden naast een dankoffer, een mix van nederigheid en eer aan God.
Todah in het Nieuwe Testament: Jezus' dankzegging bij het Laatste Avondmaal
We zien de verbinding met Todah doorgaan in het Nieuwe Testament, waar Jezus de Vader dankt. Voordat Hij het brood brak tijdens het Laatste Avondmaal, pauzeerde Hij om dankbaarheid uit te drukken voor de voorziening van God. In Matteüs 26:26-27, ‘…nam Jezus het brood, en toen Hij gedankt had, brak Hij het en gaf het aan zijn discipelen, zeggende: 'Neemt en eet, dit is mijn lichaam.' Daarna nam hij een beker, en toen hij gedankt had, gaf hij die aan hen en zei: 'Drink daaruit, jullie allemaal.' Jezus' dankzegging wijst op de vervulling van het oorspronkelijke offersysteem in Zijn eigen offer, waardoor we uiteindelijk opnieuw verbonden worden met Gods vergeving, liefde en genade.
Een woord dat ons dichterbij brengt
Vandaag, terwijl we de Heer danken, herinnert Todah ons aan de kracht van nederigheid, dankbaarheid en waarheid in ons leven. Het is een prachtig woord dat generaties overbrugt en vandaag de dag nog steeds veel gebruikt wordt in het Israëlische leven en taalgebruik. Als je Todah zegt in je gebeden, kun je je verbonden voelen met dezelfde dankbaarheid die aanbidders en profeten duizenden jaren geleden inspireerde.
We zijn heel dankbaar voor jullie, onze supporters, als jullie ons vergezellen in deze daden van Todah. Dankzij jullie kunnen we doorgaan met het delen van Gods zegeningen in het Land Israël. Bedankt voor jullie trouwe partnerschap terwijl we werken aan genezing en hoop.
Laten we samen danken en met de psalmist zeggen:
