Hulp aan de Ethiopische Gemeenschap & Ongelijkheidskwesties

Terwijl gesprekken over de hele wereld voortduren over de rol van systemisch racisme in beleid en politie, zijn er een groeiend aantal parallellen ontstaan tussen Israël en zijn bondgenoot in het Westen - de Verenigde Staten.

Beide naties kunnen bogen op een sterke nationale trots, diepe geloofstradities en een diverse culturele samenstelling. Ze worstelen ook op dezelfde manier met kwesties van ongelijkheid, ondanks de rijke diversiteit die ze genieten.

Vandaag onderzoeken we de situatie in Israël en hoe sommige functionarissen handelen om hun huis veiliger en rechtvaardiger te maken voor al haar burgers.

Minister van Immigrantenopname leidt een ‘Wake-up Call’

De moord op de Afrikaans-Amerikaanse George Floyd terwijl hij in politiehechtenis zat op 25 mei, en de massale antiracisme-protesten die die gebeurtenis ontketende - zowel in de VS als over de hele wereld - hebben een snaar geraakt bij de Ethiopische gemeenschap van Israël. “We hebben het hele systeem nodig om wakker te worden", zei de nieuw aangestelde minister van Opname van Immigranten, Pnina Tamano-Shata.

Tamano-Shata wordt beschouwd als een baanbreker en leider in de Ethiopische gemeenschap in Israël. Zij is de kleindochter van Kais Shato Maharat, die uit een lange lijn van vooraanstaande spirituele leiders onder de Ethiopische Joden komt, een zesde generatie afstammeling van Abba Meheri Sutal, een Joodse monnik die in de 19e eeuw in Ethiopië woonde en werkte en diende als de spiritueel leider voor de Beta Israel-gemeenschap.

Plaatsvervangend minister van Openbare Veiligheid Desta "Gadi" Yevarkan, zelf een Ethiopische Jood, ging naar Facebook om de moord op de 46-jarige Floyd te veroordelen en noemde het "een van de meest racistische, wrede en dodelijke gebeurtenissen ooit geregistreerd" en merkte op dat " politiegeweld tegen zwarten veel landen in de wereld heeft geraakt. "

Hoewel de Israëlische politie de taak heeft ervoor te zorgen dat mensen zich veilig en beschermd voelen, schreef Yeverkan, "voelen blanke Israëlische burgers zich vaak veilig als ze een politieauto in hun buurt zien, terwijl zwarte Israëlische burgers zich onveilig voelen."

Een Precedent van Conflict

Vorig jaar wisten wijdverspreide protesten Israël op zijn kop te zetten toen tienduizenden Ethiopische Joden de straat op gingen na de doodgeschoten 19-jarige Solomon Tekah door een politieagent buiten dienst. Demonstranten blokkeerden wegen, verbrandden banden en verbrandden bij één incident een auto bij het drukke Azrieli Junction in Tel Aviv.

De dood van Tekah kwam zes maanden nadat Yehuda Biadga, 24, een geestelijk zieke Ethiopische Israëliër, werd neergeschoten en gedood door de politie, die zegt dat hij een officier had aangeklaagd terwijl hij met een mes zwaaide. Zijn dood leidde tot demonstraties in heel Tel Aviv.

In mei 2015 braken soortgelijke protesten uit na het slaan van de Ethiopisch-Israëlische soldaat Damas Pakada. Die protesten liepen over in rellen waarbij politieagenten verdovingsgranaten, waterkanonnen en traangas afvuurden om de demonstranten uiteen te drijven, die stenen en glazen flessen naar politieagenten gooiden en ook enkele winkelpuien vernielden.

Rivka Demoza, een inwoner van Haifa, zei: “Het is moeilijk voor mij om de beelden uit de Verenigde Staten te zien. Het is moeilijk omdat ik denk: 'Wat als ik daar was? Wat als ik op bezoek was? 'Ik denk dat ik als toerist daar niet heen zou willen. Al mijn vrienden delen berichten en praten over de zaken uit Israël en de VS. "

Demoza herinnerde zich hoe haar jongere broer op een avond het huis verliet om met vrienden rond te hangen en werd geconfronteerd met twee politieagenten die voor hun huis op een taxi wachtten. De agenten weigerden te geloven dat hij daar woonde, zelfs nadat ze zijn identiteitskaart had gezien, zei ze, eraan toevoegend dat als haar oom zelf geen politieagent was geweest, haar broer in grote problemen had kunnen komen.

"De situatie is niet zo verschillend [in de twee landen]." zei Shula Mola, voormalig voorzitter van de Vereniging voor Ethiopische Joden, "Geweld is geweld en racisme is racisme, en wanneer een blanke de macht heeft om een zwart persoon te vermoorden, is dat hetzelfde, het maakt hier en daar geen verschil."

In Cijfers

Statistieken tonen aanzienlijke ongelijkheden tussen Ethiopisch-Israëli's en de rest van de bevolking.

Ethiopische soldaten worden onevenredig veel sneller dan andere groepen naar de militaire gevangenis gestuurd en worden in het burgerleven sneller gearresteerd dan de algemene bevolking. In 2017 kwam ongeveer vier procent van de soldaten van de Israel Defense Forces uit de Ethiopische gemeenschap, maar volgens de Vereniging van Ethiopische Joden waren zij goed voor 15,07% van de vrouwelijke en 10,78% van de mannelijke gevangenen.

Volgens een recent rapport van de anti-racismecoördinatie-eenheid van de regering is het aantal klachten over rassendiscriminatie die het ontvangt in 2019 verdubbeld: 37% van dergelijke aanklachten komt van de Ethiopische gemeenschap. Het rapport merkte ook op dat hoewel Ethiopische Joden 1,7% van de bevolking uitmaken, hun arrestatiegraad 3,27% bedraagt. De eenheid werd opgericht op aanbeveling van een commissie die werd opgericht door premier Benjamin Netanyahu in de nasleep van de protesten van 2015. 

In februari werden verschillende politieagenten uit hun post in de zuidelijke stad Kiryat Malachi verwijderd nadat bleek dat ze mensen van Ethiopische afkomst hadden bespot en in diskrediet gebracht in een WhatsApp-groep, waaronder een jongeman die naar het politiebureau was gebracht, bebloed en in handboeien.

Integratie is de Sleutel

"Als mens en zwarte vrouw kan ik je vertellen dat veel zwarte mensen over de hele wereld en ook in Israël zich kunnen [identificeren] met wat er gebeurt" in de VS, in verband met hun eigen ervaringen, zei Tamano-Shata .

Ze voegde eraan toe dat ze minister Amir Ohana van Openbare Veiligheid had verteld dat hij problematische agenten uit de strijdkrachten moest verwijderen. “Iemand die racistisch is, mag niet bij de politie. Iemand die een crimineel is, kan niet bij de politie zijn ”, verklaarde ze. De dingen in Israël zijn sinds 2015 verbeterd, maar "helaas is het niet genoeg", zei ze.

Ze riep op tot 'bevestigende actie' en een einde aan het scheiden van klassen en programma's voor Ethiopische studenten, en zei dat wanneer mensen gescheiden zijn, 'ze beginnen te geloven dat ze anders en minder zijn dan anderen'.

Maar hoewel de strijd tegen racisme een "lange strijd" zal zijn die alleen zal worden gewonnen met staatsinterventie, zijn velen in de regering Netanyahu sympathiek, zei ze.

“De situatie in de VS is veel erger en de geschiedenis is anders. In Israël bestaat de mogelijkheid dat het politieke systeem racisme sneller, slimmer en efficiënter kan oplossen dan in Amerika. We hebben alleen de wil en het leiderschap nodig. "

"Ik geloof dat we in Israël grote veranderingen kunnen aanbrengen en een voorbeeld kunnen zijn voor de rest van de wereld." (TOI / IH / VFI)

Ons werk in de Ethiopische Gemeenschap

Meerdere keren per week gaat het Visie voor Israël-team eropuit om honderden voedselzakken uit te delen aan behoeftige families in de gebieden Jeruzalem en Modi'in. Bij het bereiden van voedselpakketten houden we rekening met de behoeften van de gemeenschappen die we helpen - dus voor de Ethiopische gemeenschap nemen we de basisproducten mee die ze gewend zijn, zoals teff, shiro, rijst en rode linzen.

Tijdens onze laatste reis hebben we een aantal hele lieve mensen ontmoet. Helaas kan, vanwege verschillen in de moedertaal, gewoonten en andere formele verschillen, hun opname in de Israëlische samenleving jaren duren - en financieel erg moeilijk maken. Velen binnen de Ethiopische gemeenschap worden gedwongen te leven van een uitkering met een laag inkomen, en er is veel armoede.

Ariel, een teamlid dat bij deze missie betrokken was, meldde: "Er was een ongelooflijk positieve sfeer, en veel mensen begroetten ons, wensten ons een goed inkomen, gezondheid en dat we altijd aan het goede einde zullen zijn.  Vanwege het hoge gewicht van de pakketten - ca. 12 kg – hadden de ouderen het moeilijk om ze te dragen, dus droegen we de pakketten voor hen helemaal tot aan de deur. We hebben de pakketten natuurlijk ook bij mensen met een handicap thuis gebracht. "

Dankzij onze gulle donateurs en lieve vrijwilligers krijgen hongerige mensen in onze gemeenschap voeding voor hun lichaam en verlichting voor hun ziel.