El Costo de Vida y la Inseguridad Nutricional

En este momento difícil en la economía del Estado de Israel, nos encontramos con que tenemos aún más cuidado de no gastar demasiado en el supermercado local. Cuando nuestro hijo/a pone dos bolsas de 'snacks' en el carrito de compra, devolvemos una. Ignoramos el helado que nos llama. Y soportamos las molestias de las horas pico para aprovechar las rebajas y precios reducidos.

El coste de la vida nos afecta a todos. Ahorrar en costos, recortar gastos y tratar de terminar el mes con dignidad. Pero para las personas que viven por debajo del umbral de la pobreza, el derecho a la dignidad básica es un sueño. Las familias esperan con ansiedad las canastas de alimentos. Ya no llevan a sus hijos al supermercado, para que no tengan que explicar por qué no pueden tener su 'snack favorito o cualquier alimento que quieran. Lamentablemente, muchos padres se van a la cama con hambre, solo para que sus hijos no conozcan la sensación de hambre.

Debido al período Corona que paralizó la economía durante dos años y más, la guerra en Ucrania y las materias primas críticas que se atascaron en países distantes (incluida China, que es uno de los mayores productores del mundo), Israel sufrió una escasez de productos. Para ayudar a los ciudadanos, el gobierno decidió invertir dinero en subvenciones, que en retrospectiva causaron un severo aumento en el costo de vida en 2023.

Aquí están los datos de consumo para 2023 según la Oficina Central de Estadísticas:

El índice de precios al consumidor aumentó un 0,5% en febrero de 2023 en comparación con enero de 2023 y alcanzó un nivel de índice de 102,8 puntos. El índice de precios al consumidor, excluyendo la vivienda y la energía, también aumentó un 0,5%, alcanzando cada uno niveles de índice de 102,3 puntos y 102,6 puntos, respectivamente. El índice de precios al consumidor excluyendo hortalizas y frutas subió un 0,3% y alcanzó un nivel de 102,8 puntos.

Los precios del combustible, la electricidad, el agua y los impuestos a la propiedad han aumentado, lo cual también está causando que los precios en la industria alimentaria suban. Este próximo mes de mayo, los precios de los productos lácteos controlados aumentarán en un 16%, junto con muchas otras empresas que elevan sus precios de los alimentos.

Un aumento aquí y un aumento allá está causando que los residentes de Israel supliquen ser escuchados. Estos aumentos de precios han afectado a todos los bolsillos, y no vemos ningún cambio significativo en el horizonte que pueda facilitar las cosas.

Datos del informe de pobreza para el año 2022-2023

La dura realidad es que más de 530.000 familias en Israel viven en la inseguridad alimentaria, que es alrededor de 976.000 personas de las cuales 665.000 son niños. (Esto es determinado por el Comité de Trabajo y Bienestar como parte del informe del Consejo Nacional para la Seguridad Alimentaria para 2022. Por lo tanto, el pronóstico para 2023 es particularmente preocupante.

Las estadísticas indican que en las familias de dos o más miembros, hay aproximadamente 156.000 familias que todavía sufren de inseguridad alimentaria. Alrededor de 40.000 familias monoparentales viven en situación de inseguridad alimentaria, de un total de 118.000 familias monoparentales. Hay alrededor de 176.000 familias con padres entre las edades de 31-45 años que viven en la inseguridad alimentaria.

Algunas poblaciones sufren aún más anormalmente y dependen del gobierno para proporcionarles asistencia, como en el sector ultraortodoxo. Sin embargo, de acuerdo con los criterios establecidos, las tarjetas de alimentos se distribuirán a las familias que ya tienen derecho a grandes descuentos en los impuestos a la propiedad (criterio que favorece a las familias ultraortodoxas). Aunque en el acuerdo de coalición, se decidió que mil millones de shekels serían asignados anualmente para cupones de alimentos. El periódico "Calcalist" descubrió que en el último debate presupuestario, se acordó que la cantidad se reduciría a un 250.000.000 shekels para el año 2023 y 500.000.000 shekels en 2024.

La Iniciativa Nacional para la Seguridad Alimentaria informa que en los años 2022-2023, cientos de miles de familias viven en grave inseguridad alimentaria y solo reciben ayuda y apoyo principalmente durante las fiestas. Decenas de miles de familias en Israel quedan al margen debido a la falta de coordinación entre las diversas asociaciones. Muchas familias también sienten una vergüenza inmensa que les impide pedir apoyo.

Pero estas donaciones resuelven un problema temporal y no erradican la pobreza. Una comida llena un estómago hambriento hasta la siguiente comida. Vivimos en un momento difícil, pero en medio de estas cifras aterradoras, también hay chispas de luz y esperanza. La ayuda humanitaria y los bonos o canastas de alimentos están proporcionando una sensación de alivio.

Angustia real, familias reales

En Visión para Israel, nos encontramos con personas maravillosas que han caído en una situación que nunca soñaron que sería su suerte. Se levantan por la mañana y no saben si pueden llegar al final del día, y mucho menos un mes entero. A veces, la familia se encuentra en una situación financiera estable y las tormentas inesperadas de la vida, como traumas, enfermedades, accidentes y gastos repentinos, sacuden sus vidas. Y su situación empeora rápidamente como una bola de nieve rodando.

Ya'ara* es una de estas personas. La hemos conocido por muchos años. Es una mujer educada con una maestría y también es madre soltera de cuatro hijos, tres de los cuales tienen autismo.

Debido a la necesidad de sus hijos de apoyo constante en el hogar, no puede laborar largas horas en el lugar de trabajo. Por lo tanto, obtuvo un certificado de enseñanza y trabaja como maestra con un salario escaso que no cubre el alquiler y las facturas actuales. Aunque recibe beneficios por discapacidad, la cantidad apenas cubre todos los tratamientos y necesidades específicas de sus hijos.

La pensión alimenticia que recibe es muy baja: 3.600 NIS. Esta cantidad se utiliza para alimentos, ropa, productos de higiene y para completar los gastos recurrentes. No es suficiente para cubrir todas estas cosas, además de los tratamientos especiales que sus hijos necesitan.

Debido al coste de la vida que ha empeorado recientemente, Ya'ara* sufre de una escasez aún mayor. Vive con sus hijos en un pequeño apartamento, evita encender la calefacción en invierno y se ve obligada a cubrirse a sí misma y a sus hijos con abrigos y mantas dentro de la casa. Debido a los altos precios, se ve obligada a medir cuidadosamente la cantidad de fruta y verdura que puede comprar cada semana. Hace muchos cálculos en un intento de alimentar a sus hijos con alimentos razonables porque no puede comprar opciones saludables debido a los altos costos.

Las comidas festivas y de Shabat para Ya'ara* son muy modestas, y todo se mide según el shekel. ¿No sería bueno para ella tener la capacidad de simplemente comprar y servir a sus hijos generosamente?

Por supuesto, como madre soltera de niños con necesidades especiales, Ya'ara* no tiene un solo momento para ella durante la semana. Cuando no está en el trabajo, cuida devotamente a sus hijos. Aunque son lo suficientemente mayores, no son independientes y ella tiene que apoyarlos a todas horas del día. Incluso el hecho de que sea una persona trabajadora con educación superior no la ayuda en su situación actual. Ella trabaja tanto como puede, pero el dinero que va al banco no es suficiente ni siquiera para las necesidades básicas.

No tiene bienes y no se espera que reciba ninguna herencia. Tres de sus hijos seguirán dependiendo de ella financieramente y seguirán necesitándola todos los días. A medida que el coste de la vida aumenta, ella lucha cada vez más por sobrevivir. No puede ver la luz al final del túnel. Nos duele el corazón ver a una mujer tan dedicada luchando por su vida y la vida de sus hijos.

Dar de todo corazón

Visión para Israel tuvo el privilegio de apoyar a Ya'ara a lo largo de los años de varias maneras. Donamos dos computadoras portátiles, mochilas escolares, tarjetas de regalo para las fiestas, y más a ella y a su familia.

En 2022, Visión para Israel ayudó a más de 5.000 personas con donaciones de electrodomésticos, muebles, canastas de alimentos, paquetes con productos de higiene, tarjetas de regalo para comprar alimentos y ropa, y más. No pasa un solo día en que no proporcionemos ayuda a las familias necesitadas. La necesidad es enorme y lamentablemente está creciendo cada vez más, especialmente ahora.

Lamentablemente, las familias como la de Ya'ara no son escasas, hay cientos de miles como ella. Duele saber que debido a la falta de comunicación o logística, las familias en Israel todavía están sufriendo, incluso a pesar de los tremendos esfuerzos de las organizaciones sin fines de lucro.

Visión para Israel se compromete a ser una ayuda y apoyo para los residentes de Israel en tiempos difíciles. Es impensable que las familias y los niños se vayan a la cama con hambre, pidan ayuda o vivan en desnutrición. Gracias a la generosidad de donantes, socios, simpatizantes y voluntarios, podemos continuar ayudando a los residentes hambrientos de nuestro país.

Dado el oscuro pronóstico para 2023, creemos que el corazón de la generosidad, el cuidado de los ciudadanos de Israel y el amor por Israel superarán las dificultades y la falta. Cuando todos dan lo poco que tienen, ya sea dando su tiempo para distribuir canastas de alimentos, una pequeña donación o incluso llevando las canastas de alimentos a las casas de los necesitados, juntos levantamos sus manos débiles.

Continuaremos apoyando a los ciudadanos de Israel siempre.

*nombre ha sido cambiado